Russule du hêtre

Chapeau (4-15 cm) charnu, convexe puis aplani, ombiliqué ou déprimé au centre avec la marge obtuse et incurvée chez les jeunes sujets. La cuticule, très adnée, un peu visqueuse mais vite sèche, n’est séparable qu’ à la marge ou sur un tiers du rayon. Les couleurs rose brunâtre, rouge sale ou rouge vineux sombre dominent mais la partie centrale est souvent ocre jaune verdâtre.

Lames subadnées, arrondies à l’insertion, obtuses à la marge du chapeau, avec quelques lamellules; crème ivoire au début, elles deviennent progressivement ocre jaune vif avec l’âge et la sporulation. L’arête est entière et concolore mais colorée parfois de rose à l’extrême bord du chapeau.

Le pied (2,5-10 cm x 1-3 cm) cylindrique ou légèrement dilaté à la base, plein et ferme, est un peu élargi au sommet à maturité, pruineux puis rugueux, blanc puis brun jaunâtre au contact des doigts et avec l’âge.

La chair est compacte, blanchâtre, jaune brunâtre par la suite après une longue exposition à l’air et à l’extrême maturité. L’odeur est celle typique des Russules de la section Xerampelinae, à savoir celle de déchets de crustacés cuits. La saveur est douce.

Cette Russule souvent de fortes dimensions pousse typiquement sous les hêtres. Son port robuste, son habitat, son odeur caractéristique et évidemment la réaction verte (d’un vert profond ou parfois seulement olivacé) au sulfate de fer permettent de la déterminer sans difficultés.

Les exemplaires photographiés ci-dessus avec un smartphone poussaient dans la hêtraie de la station de sport d’hiver de St Urcize sur le plateau de l’Aubrac.